Un artículo publicado por la revista especializada en control de gestión CCA Insight, editada por GCCI, pone de relieve la revolución que supone en el sector del retail la aplicación por parte de Mercadona de la metodología target costing en la gestión de los costes. La cadena de distribución parte del precio que está dispuesto a pagar el cliente y, a partir de este dato, trabaja hacia atrás para alcanzar un coste de producción que permita obtener el margen de beneficio deseado
La creciente competitividad del sector retail exige nuevos enfoques en el control de gestión. Una publicación de la revista profesional CCA Insight, editada por Global Chartered Controller Institute (GCCI), pone como ejemplo el sistema de gestión de costes que realiza Mercadona. El profesor de la Universidad Francisco de Vitoria, Ignacio Urrutia, analiza en un artículo cómo la cadena de supermercados ha adaptado la metodología target costing para integrarla como eje clave de su modelo de gestión de costes y de su estrategia enfocada en el cliente.
Target costing aplicado al retail alimentario
A diferencia de otras compañías que fijan los precios a partir de sus costes sumando un margen, Mercadona ha rescatado esta tecnología propia del entorno industrial para aplicarla a la distribución alimentaria. La cadena valenciana ha integrado el target costing en los procesos de diseño, producción y distribución de sus marcas blancas, como Hacendado, Deliplus Bosque Verde o Compy, con el objetivo de optimizarlas manteniendo estándares de calidad y eficiencia.
Como explica Urrutia, este proceso se concreta en decisiones prácticas y cita el ejemplo de una botella de aceite de oliva de un litro. Si su precio es de 3,50 euros, el coste máximo de su producción no puede exceder los 2,975 euros para mantener el margen deseado de un 15%. Cuando el desarrollo del producto no permite alcanzar este coste, se descarta su lanzamiento. «Esta disciplina asegura que cada producto esté alineado desde el inicio con el precio de mercado y la percepción de valor del cliente», indica el profesor y, a su vez, contribuye a mantener la confianza del consumidor.
Coinnovación con proveedores
En 2023, aplicando este procedimiento, Mercadona lanzó 314 nuevos productos y realizó 500 mejoras en su surtido tras más de 11.000 sesiones de coinnovación con su red de proveedores. Estos actúan como socios estratégicos colaborando en todo el proceso, desde el diseño del producto hasta su distribución. Los datos demuestran cómo este sistema se adapta de forma dinámica a las necesidades del consumidor, pero sin perder el control sobre los costes.
La adopción de esta estrategia ha permitido al supermercado líder en España mantener su posición y disponer de una cuota de mercado del 26,1%. Sus resultados financieros también reflejan la eficacia del sistema: los ingresos han crecido en más de 8.000 millones de euros de forma sostenida entre 2019 y 2023 y, al cierre del último año, las ganancias han ascendido a 31.622 millones.
Palanca estratégica
El profesor Urrutia considera que Mercadona se aproxima al modelo ideal de cuenta de resultados, cuyas características son «ingresos estables, costes adaptables y eficiencia operativa». Su capacidad para modular gastos, mantener márgenes ajustados y ofrecer productos alineados con lo que el cliente espera, demuestra que el target costing va más allá de una técnica contable para convertirse en una palanca estratégica idónea para liderar en un entorno competitivo, siempre sin perder de vista al cliente.
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