Adentr\u00e1ndome en el coraz\u00f3n de lo que alguna vez fuera la capital mundial del mueble, he podido observar los devastadores efectos que ha producido la externalizaci\u00f3n de servicios en mi ciudad materna North Carolinia. Al trasladar muchas empresas sus procesos de fabricaci\u00f3n al extranjero, m\u00e1s del 50 por ciento de los puestos de trabajo en el sector del mueble se esfumaron durante mi infancia, dejando a muchos amigos de mi familia con problemas para llegar a fin de mes.<\/p>\n
Desde muy temprana edad tuve muy claro que quer\u00eda crear oportunidades en mi comunidad para que la gente humilde y trabajadora pudiera sentirse orgullosa de contar con un empleo que les permitiera mantener a sus familias. Tal vez fui ingenuo, pero despu\u00e9s de varios a\u00f1os de experiencia en los negocios y un MBA en Wharton, regres\u00e9 a casa con la intenci\u00f3n de hacer precisamente eso. Me reencontr\u00e9 con mi mejor amigo de la infancia, James Broyhill, que hab\u00eda puesto en marcha recientemente Heritage Handcrafted, una empresa que dise\u00f1a y fabrica muebles y regalos hechos a mano a partir de whisky a\u00f1ejo, vino y toneles de whisky. Un artesano de la madera desde joven y bisnieto del fundador de Broyhill Furniture, supe que James, \u00abvi el polvo en sus venas\u00bb, al igual que yo, se sent\u00eda ilusionado por regresar a Tar Heel State, as\u00ed que me sent\u00ed entusiasmado al asociarme con \u00e9l.<\/p>\n
Pero en una econom\u00eda dominada por las baratas importaciones extranjeras, Heritage Handcrafted – de productos hechos a mano y con plazos de entrega de cuatro semanas \u2013 contrastaba plenamente con las empresas de la competencia. La cuesti\u00f3n era, \u00bfpodr\u00eda tener \u00e9xito una empresa artesanal? Y si era as\u00ed, \u00bfc\u00f3mo?<\/p>\n
Este dilema no nos ha surgido s\u00f3lo a nosotros, pero el reciente \u00e9xito de empresas como Uncommon Goods, Custommade y Etsy resulta alentador. Especialmente el caso de Etsy: en tan solo 9 a\u00f1os, este comerciante ha recaudado m\u00e1s de mil millones de d\u00f3lares en ventas, un aumento del 90% desde 2011. Por otra parte, la comunidad Etsy ahora cuenta con m\u00e1s de 30 millones de miembros en m\u00e1s de 200 pa\u00edses. Y los inversores est\u00e1n tomando nota; el bazar online de productos hechos a mano ha recaudado m\u00e1s de $ 91 millones en financiaci\u00f3n desde su creaci\u00f3n en 2005.<\/p>\n
\u00bfY qu\u00e9 es lo que mejor se vende en Etsy? Joyas y muebles hechos a mano.<\/p>\n
Para poder competir con empresas mejores con may\u00fasculas, que pueden permitirse ofertas m\u00e1s baratas, la clave del \u00e9xito radica en la creaci\u00f3n de procesos que agilicen la explotaci\u00f3n a la vez que permitan conservar el encanto artesanal, fabricando productos verdaderamente \u00fanicos en su g\u00e9nero, y desarrollando una marca que destaque la sofisticaci\u00f3n de la m\u00e1s alta gama. He aqu\u00ed c\u00f3mo:<\/p>\n
1 . Optimiza tus operaciones.<\/b> En las empresas artesanales, que suelen ser peque\u00f1as y poco sofisticadas, racionalizar las operaciones significa desarrollar sistemas coherentes y estructurados que permitan que todo funcione sin problemas y eficientemente. Para los emprendedores, que a menudo comienzan como aficionados, todo ello puede suponer una transici\u00f3n dif\u00edcil, pero que vale la pena. Desde lo m\u00e1s simple, como podr\u00eda ser dedicar determinados d\u00edas a tareas espec\u00edficas, hasta medidas m\u00e1s avanzadas, como incorporar la tecnolog\u00eda para ayudar al proceso de fabricaci\u00f3n artesanal, la estructuraci\u00f3n aumenta la productividad.<\/p>\n
Para Heritage Handcrafted, todo ello supuso llevar a cabo un registro paso a paso de todos los procesos, para fabricar nuestros productos de una manera eficiente y manteniendo la calidad. Tambi\u00e9n supuso la incorporaci\u00f3n de un sistema patentado de planchado de toneles que permite que en lugar de necesitar un mes para enderezar manualmente los toneles, ahora sea tan s\u00f3lo cuesti\u00f3n de minutos. Estos esfuerzos han permitido a nuestra empresa crear productos artesanales a nivel nacional.<\/p>\n
2 . Fabricar lo que desean los clientes<\/b>. Incluso con la m\u00e1s alta productividad, un negocio artesanal fracasar\u00e1 si te dedicas a fabricar productos en los que los clientes no est\u00e1n interesados; este mismo principio es v\u00e1lido para cualquier emprendimiento o peque\u00f1a empresa. Por lo tanto, la clave para una empresa artesanal de \u00e9xito es conocer a los propios clientes y crear productos que satisfagan sus expectativas sin perder autenticidad.<\/p>\n
Incluso la empresa m\u00e1s peque\u00f1a puede hacerlo. Con una m\u00ednima inversi\u00f3n en Google, los an\u00e1lisis de datos te proporcionar\u00e1n la ubicaci\u00f3n online de tus clientes y lo que les conduce a tu web. Por otra parte, servicios como Survey Monkey, permiten enviar r\u00e1pidamente comentarios y formularios de encuestas a tus socios y despu\u00e9s te ayudar\u00e1n a analizarlo todo de una manera global en la parte final. Si tu empresa no tiene actividad en la red, podr\u00edas no llegar a grupos y asociaciones potencialmente relevantes, ni consultar sus informes y boletines, o almacenar los comentarios de voz de los clientes.<\/p>\n
Por \u00faltimo, explora la red y acorta distancias para llegar a tantas personas como te sea posible.<\/p>\n
3 . Cuenta una historia .<\/b> Finalmente, para competir contra empresas nacionales, una empresa artesanal necesita una marca diferenciadora que \u00abcuente una historia\u00bb, y ponga de manifiesto la calidad de su artesan\u00eda. La atenci\u00f3n prestada en el dise\u00f1o, en el arte y en el detalle, marca la diferencia entre los productos artesanales en relaci\u00f3n con sus hom\u00f3logos hechos a m\u00e1quina y m\u00e1s baratos. Esto no se puede obviar a la hora de expandir el negocio. En un mundo en donde la gente desea tener art\u00edculos \u00fanicos en su g\u00e9nero y exclusivos, los productos artesanales desempe\u00f1an un papel fundamental para lograr esa capacidad de diferenciaci\u00f3n, a la vez que pone de manifiesto la habilidad y el talento de los artesanos \u2013 lo que, a su vez, ayuda a justificar su alto precio.<\/p>\n
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Los nichos de productos artesanales son un pilar esencial en el resurgimiento del sector de la manufactura estadounidense. Con alternativas extranjeras m\u00e1s baratas, el lanzamiento de este tipo de negocio no es una tarea f\u00e1cil, pero tampoco imposible. Para empezar, es necesario centrarse en la racionalizaci\u00f3n de los procesos, en el desarrollo de productos \u00fanicos, y en la creaci\u00f3n de una marca sublime. Ha sido un honor y un privilegio poner en marcha Heritage Handcrafted, y estoy orgulloso de poder decir que todos nuestros productos se fabrican en EE.UU y que est\u00e1n proporcionando muchos puestos de trabajo en todo el Estado de Tar Heel.<\/p>\n
Bobby Grajewski es presidente de Edison Nation Medical, una incubadora de productos para el cuidado de la salud y dispositivos m\u00e9dicos, y una comunidad online para las personas apasionadas por la innovaci\u00f3n sanitaria. Antes de unirse a Edison Nation Medical, Grajewski , un emprendedor en serie, cofundador de dos empresas online (Heritage Handcrafted y eCollectors), se dedic\u00f3 durante 5 a\u00f1os a negocios de capital de riesgo y privado, tanto en el medianas empresas como en las grandes firmas LBO. No dude en contactar con \u00e9l por email: Robert@heritage-handcrafted.com<\/p>\n
El Youth Entrepreneur Council (YEC) es una organizaci\u00f3n compuesta por los j\u00f3venes emprendedores m\u00e1s prometedores del mundo. En asociaci\u00f3n con Citi, YEC ha lanzado recientemente StartupCollective, un programa de tutor\u00eda virtual gratuita que ayuda a millones de emprendedores a poner en marcha y hacer crecer los negocios.<\/p>\n